Kepiting tapal kuda adalah kendaraan lapis baja kecil dengan darah biru cerah. Selama ratusan juta tahun, mereka telah berjalan di sepanjang dasar laut. Selama waktu itu, makhluk perkasa lainnya telah datang dan pergi: dinosaurus, mamut, burung teror, Neanderthal. Kepiting tapal kuda yang sederhana telah hidup, tampak tidak jauh berbeda hari ini dari nenek moyang mereka di Era Mesozoikum. “Saya menemukan catatan fosil mereka luar biasa, fantastis dan brilian,†kata Russell Bicknell, ahli paleontologi di University of New England di Australia yang mempelajari evolusi dan perkembangan kepiting. “Saya suka itu dengan, secara realistis, kit alat kecil seperti itu, mereka telah berhasil melakukan banyak hal.†Tapi sementara kepiting tapal kuda mungkin tampak abadi, ia telah ditarik ke tengah kontroversi ilmiah. Dalam sebuah makalah yang diterbitkan minggu lalu di jurnal Molecular Biology and Evolution, Prashant Sharma, seorang profesor biologi di University of Wisconsin-Madison, dan rekan-rekannya menantang gagasan bahwa kepiting tapal kuda berada di cabang mereka sendiri yang sangat khusus dan individual di pohon kehidupan. Sebaliknya, mereka mengklaim bahwa hewan tersebut berada tepat di tengah-tengah pohon keluarga arakhnida, kelompok yang mencakup laba-laba dan kalajengking. Jika analisis mereka benar, itu akan membuat akar pohon arakhnida dipertanyakan, dan menunjukkan bahwa arakhnida memiliki sejarah evolusi yang lebih aneh dan lebih rumit daripada yang disadari para ilmuwan. Makalah baru ini adalah salvo terbaru dalam perdebatan tentang kemunculan arakhnida. Para ilmuwan secara tradisional mengandalkan analisis rinci tubuh makhluk hidup dan punah untuk memahami evolusi. Mereka memeriksa ujung rahang bawah arakhnida, penempatan kaki dan fitur lainnya, menelusuri ciri-ciri melalui waktu evolusi. Pohon yang mereka buat sketsa menunjukkan nenek moyang yang sama dari seluruh kelompok yang merangkak ke darat lebih dari 600 juta tahun yang lalu. Sejak saat itu, hampir semua arakhnida hidup di darat (walaupun mereka mungkin naik ke kusen pintu Anda untuk menangkap serangga terbang di jaring). Tetapi sulit untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi 600 juta tahun yang lalu di tepi Bumi yang lebih muda. Nenek moyang arakhnida pecah menjadi kumpulan spesies baru dengan sangat tiba-tiba, dan membedakan kelompok mana yang menyimpang lebih dulu, membuat cabang pohon kehidupan mereka sendiri, selalu sulit, kata Antonis Rokas, profesor biologi evolusioner di Universitas Vanderbilt. Dalam beberapa tahun terakhir, dengan munculnya sekuensing genom, cara lain untuk membangun pohon keluarga telah menjadi mungkin. Jika membandingkan anatomi seperti meneliti manifes penumpang di Pulau Ellis untuk membuat silsilah, maka teknik baru ini seperti 23andMe evolusioner, menyortir organisme menurut kesamaan dalam genetika mereka. Ini dapat memberikan cara untuk memverifikasi apa yang ditemukan oleh metode sebelumnya dan bahkan membuat penemuan baru. Tapi, dan di sinilah perdebatan terjadi, pohon baru tidak selalu setuju dengan yang lama. Dr Sharma dan rekan-rekannya gagal menemukan bukti yang konsisten dari nenek moyang yang sama - akar pohon arakhnida tradisional - ketika mereka membangun pohon berbasis genom untuk makalah 2014. Image Kepiting tapal kuda Atlantik. Hewan-hewan tidak berubah secara dramatis sejak mereka muncul ratusan juta tahun yang lalu, dan telah lama dilihat sebagai anggota tubuh mereka sendiri dari pohon kehidupan. Kredit... Perpustakaan Foto Sains/Getty Images Sebaliknya, pohon itu menyarankan bahwa kemungkinan besar arakhnida menyimpang satu sama lain lebih jauh di masa lalu. Dan mereka bukanlah satu kelompok yang terkait erat, tetapi kelompok spesies yang terpisah yang telah dikelompokkan bersama oleh para ilmuwan. Jika demikian halnya, maka kepiting tapal kuda, yang dianggap hanya sebagai tetangga arakhnida, sebenarnya adalah anggota klan. Dr.
Baca Juga:
Studi Sharma dan rekan-rekannya pada tahun 2014 kecil, tetapi dalam studi baru, mereka menggunakan data genetik dari lebih dari 500 spesies serta data anatomi. Hasilnya sama: Arachnida tidak mengelompok bersama dengan erat. Kepiting tapal kuda, sebagai hasilnya, terletak di antara mereka. “Pada akhirnya kami hanya harus berbicara sesat itu dengan lantang,†kata Dr. Sharma. Jika nenek moyang bersama arakhnida sebenarnya jauh lebih dalam dalam sejarah evolusi, maka nenek moyang mereka mungkin telah merangkak ke darat lebih dari sekali. Mungkin ada beberapa gelombang transisi yang mengejutkan itu, dengan insang berubah menjadi paru-paru dan anggota badan mengambil peran baru. “Kami dulu berpikir bahwa karakteristik morfologis atau transisi ekologis tertentu, dari darat ke laut atau dari laut ke darat, sangat jarang terjadi,†kata Dr. Rokas, yang bukan penulis makalah tersebut. “Tapi kami benar-benar tidak tahu untuk garis keturunan mana pun betapa sulitnya transisi ini.†Mungkin perubahan radikal, dengan kata lain, tidak sesulit yang kita kira. Dalam kisah alternatif tentang hari-hari awal arakhnida, kepiting tapal kuda tetap nyaman di dalam air sementara kerabat mereka mengambil kesempatan di pantai, setidaknya dua dan mungkin tiga atau empat kali terpisah selama ribuan tahun. Dan jika tubuh mereka terlihat mirip, saran Dr. Sharma dan rekan penulisnya, mungkin ini karena evolusi memberi mereka solusi serupa untuk masalah berada di daratan kering, tanpa ampun mengasah mereka menjadi bentuk yang berhasil. Makalah tim 2014 ditanggapi secara kritis oleh para peneliti yang tidak setuju dengan interpretasi mereka. Sekelompok ahli paleontologi dan ahli biologi molekuler menindaklanjuti dengan makalah yang mengusulkan cara agar informasi genetik dapat membangun pohon yang menyatukan kembali arakhnida. Hasil terbaru, masih didasarkan terutama pada data genetik, sulit untuk dicocokkan dengan apa yang tertulis dalam catatan fosil, kata beberapa ahli paleontologi. Mereka menyiratkan jalur evolusi yang jauh lebih berbelit-belit untuk arakhnida daripada yang disarankan fosil, kata Dr. Bicknell. Yang lain menggambarkan makalah ini sebagai stasiun jalan dalam perkembangan lambat sains menuju kebenaran. “Secara pribadi, saya pikir ini adalah temuan yang menarik,†kata Jeffrey Shultz, seorang profesor entomologi di University of Maryland yang mempelajari evolusi arakhnida, “tetapi pengalaman menunjukkan bahwa hasil dapat berubah ketika data yang sama dianalisis oleh pekerja yang berbeda, ketika data baru dianalisis. data ditambahkan ke dalam campuran atau ketika wawasan baru tentang evolusi genom terungkap.†Hasil baru ini tentu akan menimbulkan perdebatan, kata Hannah Wood, kurator dan ahli entomologi penelitian di National Museum of Natural History, Smithsonian Institution. "Tapi beginilah cara kerjanya," katanya, menambahkan bahwa kelompok lain dapat menantang hipotesis mereka. "Saya pikir pada akhirnya kita akan memiliki jawaban." Di mana ini meninggalkan kepiting tapal kuda? Untuk saat ini, Dr. Bicknell berkata, gagasan terbaru tentang sejarah mereka adalah kekhasan lain di antara banyak hal. "Mereka sudah cukup aneh - buang saja lebih banyak bahan bakar ke api itu," katanya. “Ini hanya kasus, di silsilah keluarga, ketika cabang aneh mereka terlepas dari batang utama. Kapan itu terjadi? Dan mengapa itu terjadi? Itu melanjutkan diskusi itu.â€.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar