Selama tiga tahun terakhir, SpaceX telah mengerahkan ribuan satelit ke orbit rendah Bumi sebagai bagian dari bisnisnya untuk memancarkan layanan internet berkecepatan tinggi dari luar angkasa. Tetapi penyebaran terbaru perusahaan dari 49 satelit baru setelah peluncuran 3 Februari tidak berjalan sesuai rencana. Sebagai konsekuensi dari badai geomagnetik yang dipicu oleh ledakan matahari baru-baru ini, hingga 40 dari 49 satelit Starlink yang baru diluncurkan telah tidak berfungsi. Mereka sedang dalam proses memasuki kembali atmosfer bumi, di mana mereka akan dibakar. Insiden tersebut menyoroti bahaya yang dihadapi oleh banyak perusahaan yang berencana menempatkan puluhan ribu satelit kecil di orbit untuk menyediakan layanan internet dari luar angkasa. Dan mungkin saja lebih banyak ledakan matahari akan menjatuhkan beberapa pemancar orbital yang baru dikerahkan ini dari langit. Matahari memiliki siklus selama 11 tahun di mana ia berosilasi antara keadaan hiperaktif dan diam. Saat ini, ia sedang menuju puncaknya, yang diperkirakan akan tiba sekitar tahun 2025. Paroxysm matahari baru-baru ini relatif moderat menurut standar matahari. "Saya sangat yakin bahwa kita akan melihat peristiwa ekstrem di siklus berikutnya, karena biasanya itulah yang terjadi selama maksimum matahari," kata Hugh Lewis, ahli puing-puing ruang angkasa di University of Southampton di Inggris. Jika ledakan milquetoast dapat melumpuhkan 40 satelit Starlink yang berkeliaran di ketinggian orbit rendah, jeritan matahari yang lebih kuat berpotensi menimbulkan kerusakan yang lebih besar pada mega-rasi bintang SpaceX dan perusahaan lain. SpaceX mengumumkan kehancuran yang membayangi sebanyak 40 satelit. satelitnya dalam posting blog perusahaan pada Selasa malam. Perusahaan mengatakan bahwa setelah peluncuran, satelit dilepaskan ke orbit yang diinginkan, sekitar 130 mil di atas Bumi. Ketinggian ini dipilih sebagian untuk mencegah potensi tabrakan di masa depan dengan satelit lain. Jika satelit tidak berfungsi setelah dikerahkan pada ketinggian itu, dan tidak dapat menaikkan orbitnya ke ketinggian yang lebih aman, "atmosfer mengambil kembali teknologi yang gagal dengan sangat cepat," kata Dr. Lewis. “Dan itu adalah ukuran keamanan yang sangat baik.†Gambar Sebuah roket Falcon 9 membawa satelit terkutuk ke luar angkasa dari Kennedy Space Center di Florida minggu lalu. Kredit... Craig Bailey/Florida Hari ini, melalui Associated Press Namun pada 29 Januari, sebelum satelit-satelit ini diluncurkan, letusan dahsyat partikel dan magnet berenergi tinggi yang dikenal sebagai koronal mass ejection terdeteksi dari matahari. Ejeksi itu tiba di Bumi sekitar 2 Februari, menciptakan badai geomagnetik dalam gelembung magnet Bumi. Badai yang kuat menambahkan energi kinetik ke partikel di atmosfer bumi. “Akibatnya, atmosfer mengembang, mengembang,†kata Dr. Lewis. Ekspansi itu menyebabkan peningkatan kepadatan atmosfer, yang pada gilirannya meningkatkan hambatan yang dialami oleh benda-benda yang bergerak melewatinya, termasuk satelit. Tarikan ini mengecilkan ukuran orbit mereka, yang menarik mereka lebih dekat ke atmosfer tebal yang lebih rendah di mana mereka terbakar. Menurut SpaceX, selama penyebaran Starlink baru-baru ini, “kecepatan eskalasi dan keparahan badai menyebabkan hambatan atmosfer meningkat. hingga 50 persen lebih tinggi dari peluncuran sebelumnya.†Ini memastikan bahwa sebanyak 40 dari 49 satelit pada akhirnya akan menyerah pada gaya gravitasi dan binasa. Saat ini ada total 1.915 satelit Starlink di orbit, jadi untuk SpaceX, kehilangan hingga 40 "bukan masalah besar dari sudut pandang mereka," kata Jonathan McDowell, astronom di Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics di Cambridge, Mass., yang juga membuat katalog dan melacak objek luar angkasa buatan. Tetapi Dr. Lewis mengatakan "itu mungkin menyumbang hingga $ 100 juta perangkat keras, jika Anda memasukkan biaya peluncuran." Bahaya ledakan matahari dan badai geomagnetik terhadap objek di orbit rendah Bumi, mulai dari kerusakan listrik hingga gangguan komunikasi, sudah diketahui. Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memberi peringkat badai geomagnetik dalam skala dari kecil hingga ekstrem. Yang terbaru, badai "moderat", dicatat oleh badan tersebut sebagai kemungkinan menyebabkan perubahan gaya hambat atmosfer yang dapat mengubah orbit. Dengan diketahuinya risiko-risiko ini, apakah SpaceX memperhitungkan bahaya ini selama penerapan Starlink ini? “Saya agak tercengang,†kata Samantha Lawler, astronom di University of Regina di Kanada. "Betulkah? Mereka tidak memikirkan ini?†“Ini sedikit mengejutkan,†kata Dr. McDowell. "Mereka seharusnya sudah siap untuk ini, orang akan berpikir." Gambar Sebuah kereta satelit dari misi Starlink 24 SpaceX melewati Austria pada bulan Mei.
Baca Juga:
Kredit... Christian Bruna/EPA, melalui Shutterstock Ketika dihubungi melalui email, perwakilan media SpaceX mengatakan bahwa tidak ada yang tersedia untuk menjawab pertanyaan, mencatat bahwa "ini adalah waktu yang sangat menuntut bagi tim." Bahwa satelit-satelit ini tampaknya dengan cepat memasuki atmosfer, daripada berlama-lama di orbit rendah Bumi, adalah hal yang baik. Mereka juga tidak menimbulkan ancaman bagi siapa pun di lapangan. “Dari perspektif keselamatan, sistem berfungsi persis seperti yang seharusnya,†kata Dr. Lewis. "Satelit-satelit itu mengalami de-orbit, dan tidak ada hal lain yang berisiko." Sebagian besar satelit mengorbit pada ketinggian yang lebih tinggi dan dapat menghindari bahaya yang ditimbulkan oleh ekspansi atmosfer. Tetapi ancaman terhadap satelit yang mengorbit di ketinggian yang lebih rendah masih jauh dari selesai, dan itu mengarah pada pertanyaan apakah SpaceX dapat terus mengerahkan pesawat ruang angkasa di ketinggian rendah ini. “Saat matahari semakin aktif, ia melepaskan semakin banyak ultraviolet ekstrem, yang diserap ke atmosfer kita,†kata Dr. Lewis. Atmosfer itu akan mengembang secara signifikan, dan “harapannya adalah kepadatan atmosfer akan meningkat satu atau dua kali lipat. Itu adalah perubahan yang jauh lebih besar dibandingkan dengan apa yang baru saja kita lihat dengan acara khusus ini. Banyak astronom mengkritik Starlink dan konstelasi satelit lainnya, yang memantulkan sinar matahari dan berpotensi mengganggu penelitian teleskop di Bumi. Dan beberapa orang melihat insiden ini sebagai simbol dari sikap SpaceX terhadap masalah yang terjadi di orbit rendah Bumi. “Jika ada yang gagal, mereka memperbaikinya dan melakukan hal-hal yang lebih baik di lain waktu,†kata Dr. Lewis. "Ini adalah contoh lain dari itu" - kebijakan kepatuhan terhadap pandangan ke belakang, bukan pandangan ke depan. Kematian satelit ini adalah "pelajaran keras bagi SpaceX," kata Dr. Lewis. Apa yang terjadi selanjutnya terserah mereka. Dr. Lawler menambahkan, "Saya harap ini akan membuat mereka sedikit masuk akal." Dan beberapa orang melihat insiden ini sebagai simbol dari sikap SpaceX terhadap masalah yang terjadi di orbit rendah Bumi. “Jika ada yang gagal, mereka memperbaikinya dan melakukan hal-hal yang lebih baik di lain waktu,†kata Dr. Lewis. "Ini adalah contoh lain dari itu" - kebijakan kepatuhan terhadap pandangan ke belakang, bukan pandangan ke depan. Kematian satelit ini adalah "pelajaran keras bagi SpaceX," kata Dr. Lewis. Apa yang terjadi selanjutnya terserah mereka. Dr. Lawler menambahkan, "Saya harap ini akan membuat mereka sedikit masuk akal." Dan beberapa orang melihat insiden ini sebagai simbol dari sikap SpaceX terhadap masalah yang terjadi di orbit rendah Bumi. “Jika ada yang gagal, mereka memperbaikinya dan melakukan hal-hal yang lebih baik di lain waktu,†kata Dr. Lewis. "Ini adalah contoh lain dari itu" - kebijakan kepatuhan terhadap pandangan ke belakang, bukan pandangan ke depan. Kematian satelit ini adalah "pelajaran keras bagi SpaceX," kata Dr. Lewis. Apa yang terjadi selanjutnya terserah mereka. Dr. Lawler menambahkan, "Saya harap ini akan membuat mereka sedikit masuk akal.".
Tidak ada komentar:
Posting Komentar